据巴西媒体报道,5月4日,巴西空军接收了两架瑞典萨博集团制造的JAS-39E“鹰狮”NG单座战斗机。
与之前的JAS-39A/B/C/D相比,JAS-39E被称为“下一代战斗机(NG)”,安装了推力更大的通用电气F414G发动机,最大起飞重量从14000千克增加到16000千克。通过将主起落架从机身移动到机翼,将机内燃油量增加了40%,从而增加了续航能力。配备全新的机载设备,其中就包括Raven ES-05雷达。
这两架战斗机的机身编号为4105和4106,5月5日从运输船上卸下,然后通过陆路运输的方式,从港口运抵纳韦甘蒂斯机场。然后再从该机场飞到巴西航空工业公司(Enbraer)位于Gavian Peixota的工厂,经过检修之后,再飞抵首都巴西利亚附近的阿那波利斯空军基地。此次交付标志着巴西空军拥有的“鹰狮”战斗机数量达到7架,巴西空军将其命名为F-39E。
2014年10月,巴西空军在F-X2计划下,签署了一份总价值54.4亿美元的合同,用于在2019~2024年采购36架“鹰狮”NG战斗机,其中包括28架JAS-39E单座型和8架JAS-39F双座型,由此巴西也成为双座型的第一个也是至今唯一的用户。萨博将生产巴西订购的36架中的13架,包括12架单座型和1架双座型,计划交付日期为2021年。另外还将于2022年提供8架单座型的套件,由巴西航空工业公司进行组装。
之后,作为联合生产的一部分,巴西航空工业公司将完成后续15架“鹰狮”NG战斗机的建造工作,其中包括8架单座型和7架双座型,计划于2022年8月向巴西空军交付第一架完全国产化的JAS-39E战斗机,2023年9月交付第一架JAS-39F。按计划,最后一架JAS-39F将于2024年11月交付。巴西未来还会采购108~120架“鹰狮”NG战斗机,将全部实现国产化。但由于计划已经延误,因此将其调整为2025年开始交付国产化“鹰狮”NG,2027年完成所有36架战斗机的交付。
另据报道,2022年4月22日,巴西空军与萨博公司签署初步协议,再采购4架JAS-39E单座型战斗机,使采购总数达到40架。这4架“鹰狮”NG也将由巴西航空工业公司建造。2022年8月1日,萨博公司管理层宣布,已经开始与巴西空军进行谈判,为他们提供另外26架JAS-39E/F战斗机。